La première journée tant attendue de l’édition 2026 de LASSO Montréal s’est déroulée sous une météo idéale, au grand bonheur des festivaliers venus nombreux profiter de cette journée consacrée à la musique country. Dès l’ouverture des portes à 13h, l’ambiance était déjà bien installée sur le site, où plusieurs festivaliers vêtus de leurs plus beaux habits country avaient choisi d’arriver tôt afin de ne rien manquer de la programmation musicale.

Arpin Lépine : Un début de festival qui promet

C’est Arpin Lépine, accompagné de ses six musiciens, qui a donné le coup d’envoi de la 5e édition. L’auteur-compositeur-interprète originaire de Saint-Félix-de-Valois a attiré plusieurs festivaliers dès 14h, où les Arpinistes ont répondu présents en grand nombre, réservant même à Lépine le fameux chant des « OLÉ, OLÉ OLÉ OLÉ » : l’hymne réservé uniquement aux coups de coeur des québécois. Une belle façon de casser la glace à LASSO !

Encore plus que des shows de musique

Sur le terrain, les festivaliers pouvaient également profiter de plusieurs kiosques et installations. De nombreuses bornes de remplissage de bouteilles d’eau étaient accessibles un peu partout sur le site, un détail particulièrement apprécié lors d’une journée passée au soleil. Côté organisation, Evenko n’en est pas à son premier rodéo, et ça parait : les files étaient rapides, les spectacles s’enchaînaient efficacement avec des débuts et des fins à l’heure, bref, une logistique terrain efficace.

Une programmation impressionnante

Au fil de la journée, Elizabeth Nichols, Shawnee Kish, Laci Kaye Booth, The Band Perry, Noah Brigden, Hayden Ryann, Waylon Wyatt, Krystel Mongeau, Reney Ray et Theo Day ont eux aussi pris la scène, offrant chacun leur univers country spécifique aux amateurs de musique réunis au parc Jean-Drapeau pour l’occasion. Au total, c’est sur 4 différentes scènes que s’échangeaient la présence des artistes et groupes de musique tout au long du weekend préféré des fans de country. Du côté de la scène Coca-Cola, Léa Jarry a fait chanter et danser la foule avec son énergie contagieuse et son country francophone en après-midi, où un public de tous âges s’était réuni devant la chanteuse originaire de Baie-Saint-Paul. Celle qui a sorti son nouvel album « Foraine » en février dernier a été extrêmement bien accueillie par la foule présente.

Coup de coeur pour Peña

Chance Peña, originaire du Texas, a lui aussi offert tout un spectacle, misant sur la simplicité et l’authenticité. Avec son timbre de voix bien à lui et une puissance vocale impressionnante, l’auteur-compositeur-interprète de « I Am Not Who I Was » est assurément un artiste à découvrir si ce n’est pas déjà fait.

JBB : Toujours des préférés au Québec

Puis, James Barker Band a rapidement fait monter l’ambiance d’un cran. Toujours aussi apprécié du public québécois, le groupe de l’Ontario, maintenant établi à Nashville, a une fois de plus démontré pourquoi ils deviennent rapidement des favoris auprès des amateurs de country partout où ils passent. Le groupe avait d’ailleurs foulé les planches du Festival d’été de Québec (FEQ) plus tôt le mois dernier avant la prestation de la tête d’affiche Jelly Roll. Nous avons eu la chance d’entendre leurs succès « Chills » et « Keep it Simple » tout en offrant du nouveau matériel, dont « After Dark » sorti plus tôt cette année. Leur deuxième passage en carrière au festival montréalais n’a fait que confirmer leur popularité grandissante !

Une histoire d’amour qui grandit

Max McNown a ensuite offert une performance à la hauteur des attentes. Le chanteur semble d’ailleurs entretenir une relation toute particulière avec Montréal. Sur scène, il a souligné que la métropole comptait l’une de ses plus importantes fanbase et a rappelé que son précédent passage au MTELUS avait accueilli l’une des foules les plus bruyantes de sa tournée. Une véritable histoire d’amour avec Montréal qui semble grandir un peu plus à chacune de ses visites !

Une soirée signée Mr. Saturday Night

Sur les grandes scènes, la soirée s’est poursuivie avec Koe Wetzel, qui venait tout juste de lancer son plus récent album le 12 juin dernier. L’interprète de « High Road » a préparé le terrain pour celui que l’on surnomme Mr. Saturday Night : Jon Pardi.

Accompagné de ses musiciens, Pardi a offert une solide heure de party comme on les aime ! De loin le spectacle le plus country de la soirée. Son passage à LASSO a été ponctué de ses plus grands succès, dont « Dirt On My Boots » et « Heartache Medication », d’une énergie rassembleuse et même de pyrotechnie, pour le plus grand plaisir des festivaliers.

Une finale attendue

C’est finalement la tête d’affiche Thomas Rhett qui a eu la mission de conclure cette première soirée de LASSO, couronnant ainsi une journée chargée en musique et en moments mémorables. Celui qui avait visité la métropole pour la première fois en 2019 avait extrêmement hâte de partager son nouveau matériel depuis sa dernière présence en 2023, et ses fans étaient heureux de le retrouver !

Et ce n’est que le début ! Dimanche, on se donne rendez-vous pour une deuxième journée qui mettra notamment en vedette plusieurs artistes et groupes québécois, dont Blue Ridge Band, Sorrene, Joël Vogt, Classe Moyenne, Zach Chico et plus. On attend également avec impatience Old Dominion, Cameron Whitcomb, Mumford & Sons et plusieurs autres artistes qui viendront clore cette 5e édition de LASSO en beauté.

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Article signé par : Vanessa Therrien
Crédit photo : Sabrina Fleury Leclerc